Mpox: ¿La vacuna contra la viruela que aplican en México protege de la viruela del mono?

El pasado miércoles 14 de agosto, el director de la OMS, Tedros Adhanom, declaró emergencia sanitaria por el repunte de casos de Mpox: el virus que antes se denominaba viruela del mono o viruela símica. Este agente infeccioso ya se había propagado en 2022 por múltiples países y en mayo del año 2023 mermó su contagio.

Sin embargo, la OMS informó que el mundo está nuevamente bajo la amenaza de este virus. De esta manera, los casos ya pasaron a ser una emergencia de salud pública de importancia internacional. Esta enfermedad no tiene antídoto por el momento, pero existe cierto grado de incertidumbre acerca de la vacuna que la previene.

¿Cuál es la diferencia entre la viruela humana y la viruela del mono?

Según el sitio especializado Medline Plus, la viruela del mono es una enfermedad causada por la infección con el virus del mpox. Este agente infeccioso pertenece al género Orthopoxvirus: este es de la familia Poxviridae, semejante al de la viruela humana. 

Sin embargo, el Mpox es menos contagioso que la viruela humana. Pero en cuanto a la gravedad de los síntomas y la mortalidad, si ambas no se tratan a tiempo, puede derivar en la muerte del paciente. Ambas provocan erupciones en la piel de manera progresiva, que se llenan de líquido amarillo claro y con el tiempo se hacen costra, es decir, se secan y se caen.

¿Cuál es la vacuna contra la viruela del mono?

Actualmente, existen dos vacunas contra la viruela del mono. Estados Unidos ofrece esta prevención contra el Mpox y se suministra únicamente a personas prioritarias y/o que hayan estado en contacto con un paciente infectado. Las mismas se denominan Jynneos y ACAM2000.

La vacuna contra la viruela del mono en México

Según el sitio web del Gobierno de México, actualmente no hay ninguna vacuna específica contra la viruela del mono que esté disponible en el país. Solamente existe la de viruela humana. Pero en ningún caso está recomendada para la población en general.

Sin embargo, un Grupo Técnico Asesor del programa de Vacunación (GTAV) se reunirá para valorar la inclusión de la vacunación contra esta enfermedad en una política pública de prevención. Esta podría dirigirse a poblaciones específicas.

Cabe mencionar que las vacunas utilizadas en México para la erradicación de la viruela humana, también proporcionaron protección contra el Mpox. Según la OMS, la eficacia de la vacunación contra la viruela humana respecto de la viruela del mono es del 85% aproximadamente. De esta forma, la vacunación previa puede hacer que la enfermedad sea más leve.